Great European Express

Individuelle Anreise nach Istanbul.
Nach der Landung werden Sie herzlich von Ihrer Reiseleitung begrüsst und fahren in Ihr zentral gelegenes Hotel, wo Sie heute Nacht logieren. Als grandiose Ouvertüre geniessen Sie abends ein Welcome Dinner, verzaubert vom funkelnden Lichtermeer der ewigen Metropole zwischen Orient und Okzident. (A)

Spielend leicht wickelt Sie die sinnliche Schönheit am Bosporus zwischen 1001 Nacht und hippen Szene-Vierteln um den Finger. Vom Topkapi-Palast blicken Sie auf die schaukelnden Boote in der Meerenge zwischen Europa und Asien. Die sagenhafte Schatzkammer und der Harem entführen Sie in die Märchenwelt des alten Orients. Dem steht der grosse Basar in nichts nach, wo Sie mit freundlichen Händlern um die Wette feilschen. Natürlich ist ein Abstecher zum prunkvollen Bahnhof Sirkeçi, einst Endstation des legendären Orient-Express und Ausgangspunkt der Reise Hercule Poirots in Agatha Christies berühmtem Roman, ein Muss. Deutlich besinnlicher geht es zu in der Hagia Sophia und in der Blauen Moschee. Nach einer Bootsfahrt auf dem Bosporus fahren Sie zum Bahnhof, wo Sie Ihr privater Sonderzug bereits erwartet. Beim Empfang stossen Sie mit prickelndem Sekt auf Ihr bevorstehendes Zug-Abenteuer an. Machen Sie es sich in Ihrem stilvollen Abteil gemütlich, während Ihr Zug die türkische Metropole hinter sich lässt. 

Beim Aufstehen reiben Sie sich verwundert die Augen, denn zum leckeren Frühstück passieren Sie auf landschaftlich dramatischer Route schon das südliche Balkan-Gebirge und einen der höchsten Pässe Bulgariens, den Schipka-Pass. Lehnen Sie sich entspannt zurück und geniessen Sie den herzlichen Service und das nostalgische Flair an Bord. Nachmittags erreichen Sie Bulgariens alte Hauptstadt Weliko Tarnowo. An den wilden Mäandern des Jantra-Flusses türmen sich urige Steinhäuser übereinander und schicken Sie auf Zeitreise ins Mittelalter. Über allem thront der Burghügel Zarewez mit seinen trutzigen Mauern und Türmen. Nur wenige Kilometer entfernt liegt das Dorf Arbanassi, welches Sie besuchen. Zum Sonnenuntergang überqueren Sie bei der Stadt Ruse die Donau, hier Grenzfluss zwischen Rumänien und Bulgarien. (FMA)

Frühmorgens erreichen Sie die weiten grünen Ebenen der Walachei und bald auch Rumäniens Kapitale Bukarest. Ein Hauch von Paris weht über der Stadtrundfahrt, die Sie zum Triumphbogen und zu eleganten Jugendstil-Passagen führt. Von der Gigantomanie des Diktators Ceausescu zeugt das Haus des Volkes, heute Parlamentssitz. Am Revolutionsplatz davor erfahren Sie, wie der sozialistische Spuk 1989 sein Ende fand. Während Sie im Bordrestaurant zu Mittag speisen, verlassen Sie die Stadt der grossen Gegensätze und fahren nordwärts. Nachmittags durchquert Ihr Zug die wilden Südkarpaten und die Region Siebenbürgen, seit dem 12. Jh. in der Hand sächsischer Siedler. Hier erwartet Sie eine architektonische Perle: Kronstadt mit seinem prachtvollen Rathausplatz, bunten Barockfassaden, urigen Cafés, Europas engster Gasse und der Schwarzen Kirche. Und dann folgen Sie der schaurigen Fährte des Grafen Dracula. 
Beim Abendessen sind Sie wieder auf den Gleisen – mit Kurs Nordwest.

Bis zum Horizont ziehen sich die grünen Hügel der ungarischen Tiefebene. Was wäre eine Reise nach Ungarn ohne einen Abstecher in die Puszta? Vom Bahnhof des charmanten Städtchens Kecskemét fahren Sie durch die weite Ebene voller Ziehbrunnen zu einem altehrwürdigen Reiterhof. Nach der traditionellen Begrüssung mit Aprikosenschnaps und Salzgebäck werden Sie Zeugen einer spektakulären Pferde-Show. Die akrobatische Reitkunst der Magyaren ist legendär. Begleitet von Csárdás-Klängen verlassen Sie das Landgut und begeben sich wieder an Bord Ihres Zuges. Am frühen Nachmittag erreicht Ihr Zug Budapest. Hier verlassen Sie Ihr rollendes Zuhause: Heute Nacht logieren Sie im Hotel in der Altstadt. Budapest besteht aus zwei Städten, die durch die Donau getrennt sind. Was läge da näher, als die architektonischen Perlen der Stadt aus ihrer schönsten Perspektive zu betrachten, nämlich auf einer Donau-Fahrt per Ausflugsboot? Auf der einen Seite Zitadelle, Fischerbastei und Gellertberg, auf der anderen Seite die Markthalle, das Altstadtpalais und das grösste Parlamentsgebäude der Welt. selbstverständlich passieren Sie auch die berühmte Kettenbrücke und die Margareteninsel, Budapests grüne Lunge inmitten der Donau. (FMA)

Nach dem Frühstück fahren Sie zurück zum Bahnhof, wo Ihr Zug bereits auf Sie wartet. Bald lassen Sie Budapest hinter sich und fahren durch die ungarische Tiefebene bis zur österreichisch-ungarischen Grenze. Am Nachmittag begrüsst Sie die Welthauptstadt der Musik. Wien ist ein Ereignis und schafft spielend den Spagat zwischen Flair und Moderne, Jugendstil und Hundertwasser, zwischen Kaffeehaus-Kultur und Szenekneipen. Vom Westbahnhof aus können Sie Wien mit öffentlichen Verkehrsmitteln bequem in eigener Regie erkunden und haben dabei die Wahl zwischen Hofburg, Stephansdom, Naschmarkt und Prater. Zum süssen Finale geniessen Sie in einem der berühmten Kaffeehäuser Melange, Mehlspeisen und Wiener Schmäh. Im sanften Abendlicht sind Sie zurück an Bord und rollen bald auf den Gleisen der Semmeringbahn, Europas allererster Gebirgsbahn, gen Westen. Das technische Wunderwerk gehört seit 1998 zum UNESCO-Welterbe. 

Frühaufsteher aufgepasst, denn vor Ihnen liegt im wahrsten Sinne ein Höhepunkt: die Durchquerung der Alpen von Ost nach West. Vom Zug aus haben Sie freie Sicht auf die Alpen-Gipfel. Lehnen Sie sich im eleganten Salon-Wagen zurück und lassen Sie majestätische Bergriesen und bunt bemalte Almhütten an sich vorüberziehen. Sie folgen dem Inntal durch Tirol, durchqueren das winzige Fürstentum Liechtenstein und erreichen den Schweizer Kanton St. Gallen. Am Vormittag erwartet Sie Luzern mit seiner gedeckten Kapellbrücke, dem Wahrzeichen der Stadt, engen Gassen und bunten, mittelalterlichen Zunfthäusern rund um den Weinmarkt. Von hier geht es nach Kriens. Die Fahrt mit der Luftseilbahn und der Panorama-Gondelbahn durch bizarre Felswände hinauf auf den Luzerner Hausberg Pilatus ist atemberaubend. 72 Alpen- Gipfel liegen vor Ihnen, und mit ein wenig Glück zeigt sich sogar der mächtige Mont Blanc am Horizont. Im Anschluss fahren Sie wieder hinunter. Nachmittags setzt sich Ihr Sonderzug in Bewegung. Nach kurzer Fahrt erreichen Sie Frankreich und halten in Colmar mit der schönsten Altstadt des Elsass. Beim Abstecher zu einem der weltberühmten Weingüter erwarten Sie grünende Weinberge und golden sprudelnder Nektar – ein Fest für alle Sinne. Beschwingt geht es zurück an Bord. (FMA)

Am Morgen fährt Ihr Zug im Pariser Gare de L’Est ein. Nach dem Frühstück heisst es Abschied nehmen von Ihrem Hotel auf Schienen und seiner herzlichen Crew. 
Auf einer Stadtrundfahrt verweilen Sie an so berühmten Orten wie dem Eiffelturm, der Oper, dem Place Vendôme und flanieren vom Arc de Triomphe aus über die Champs-Élysées. Mit den Chansons der Strassenmusikanten noch im Ohr geht es zum stimmungsvollen Abschieds-Dinner, bei dem Sie mit Ihren Mitreisenden noch einmal die Erlebnisse einer einzigartigen Reise quer durch Europa Revue passieren lassen. In dieser letzten Nacht logieren Sie im zentral gelegenen Hotel in der französischen Hauptstadt.

Nach dem Frühstück treten Sie die Heimreise in die Schweiz an. 

Diese Reise kann auch in umgekehrter Reihenfolge gebucht werden.

(F= Frühstück, M= Mittagessen, A=Abendessen)