Les trains de l'expérience australienne

Aujourd'hui, vous décollez pour Sydney via Singapour.

Atterrissage à Perth. Après l'accueil à l'aéroport, vous vous rendrez à votre hôtel à Perth, où vous passerez trois nuits.

Après une bonne nuit de sommeil, vous découvrirez Perth, la ville en plein essor de l'Australie. Après un détour par le centre-ville, vous découvrirez la botanique de Kings Park et vous promènerez parmi les eucalyptus de la couronne sur le Tree Top Walk. L'après-midi, une excursion en bateau sur la Swan River vous mènera jusqu'à la petite ville portuaire de Freemantle, où une ambiance maritime vous attend. Le soir, vous rentrez à Perth. (F)

Le décor du parc national de Nambung, au nord de Perth, ressemble à une autre planète. Des milliers de colonnes de calcaire érodées, pouvant atteindre 4 mètres de haut, s'élèvent du sable doré vers le ciel bleu. L'océan Indien n'est pas loin ! Envie de plonger dans les eaux chaudes ou de prendre un bain de soleil sur les plages naturelles désertes ? Reposés, nous rentrons à Perth. (F)

Aujourd'hui commence votre voyage épique en train de l'océan Indien au Pacifique. Pendant le déjeuner dans la voiture-restaurant, vous glissez à travers les pittoresques collines de la vallée d'Avon. Le soir, votre train s'arrête dans la ville de la ruée vers l'or de Kalgoorlie - l'ambiance du Far West à l'état pur ! (FMA)

Aujourd'hui, vous prendrez le train pour rejoindre la Barossa Valley, sans doute la région viticole la plus connue d'Australie. (FMA)

Le matin, vous assisterez à un impressionnant lever de soleil sur la plaine de Nullarbor. Cherchez les kangourous dans ce désert ancien et profitez de ce désert de calcaire presque infini ! (FMA)

Aujourd'hui, vous décollez pour Sydney via Singapour. 

Arrivée à Singapour en début de matinée et poursuite du vol vers Sydney. Si vous le souhaitez, nous pouvons vous réserver une escale avec une nuit d'hôtel à Singapour. Sinon, vous prenez l'avion pour Sydney après une courte escale. Vous serez chaleureusement accueillis à l'aéroport et serez conduits à votre hôtel confortable où vous passerez trois nuits. (A)

Après une bonne nuit de sommeil, vous découvrirez la ville de Sydney lors d'un tour de ville. Vous visiterez bien sûr l'intérieur et l'extérieur de l'Opéra blanc, mondialement connu, avant de vous plonger dans l'agitation colorée des ruelles de la vieille ville dans le quartier The Rocks, à l'ombre du Sydney Harbour Bridge. Lors d'une croisière dans le port, vous découvrirez la métropole australienne sous ses plus belles perspectives. Quelle autre grande ville peut se vanter d'avoir 94 plages dans son périmètre ? Vous traverserez les banlieues résidentielles exclusives de Double Bay et Rose Bay pour atteindre la plus célèbre d'entre elles : Bondi Beach, une plage de sable blanc en forme de croissant, est l'un des spots de surf les plus connus au monde. La journée se termine par un dîner de bienvenue plein de charme. (FA) 

Une excursion vous emmène aujourd'hui dans les « Montagnes bleues » au sud-ouest de Sydney, vieilles de plus de 250 millions d'années. Des formations de grès allant de l'ocre au rose et une vue plus spectaculaire que la précédente ! L'étrange trio de rochers des « Three Sisters » sont, selon une légende aborigène, trois sœurs transformées en pierre que leur père avait enfermées pour les protéger d'un esprit des eaux. Le trajet sur le « Katoomba Scenic Railway » dans les gorges de Jamison est une expérience particulière. Ce funiculaire à voie étroite est l'ascenseur incliné le plus raide du monde, avec une pente pouvant atteindre 52 degrés et une longueur de 310 mètres. Il a été construit dans les années 1880 pour transporter le charbon et le schiste bitumineux du fond de la vallée vers l'amont. (F)

Un court vol vous emmène de Sydney à Adélaïde. La capitale de l'Australie du Sud surprend par son atmosphère décontractée, entre parcs verdoyants et architecture intéressante. Au Musée de l'Australie méridionale, vous découvrirez non seulement la nature grandiose du cinquième continent, mais aussi, pour la première fois, l'héritage des Aborigènes. Pinot noir et Sauvignon blanc - les vins australiens sont de classe mondiale ! Vous vous en rendrez compte lors d'une petite dégustation de vin au National Wine Center of Australia. Vous passez la nuit dans un hôtel confortable à Adélaïde. (F)

Aujourd'hui, « The Ghan » vous attend à la gare d'Adélaïde. Le nom de ce train légendaire est entouré de nombreuses histoires. Selon l'une d'entre elles, l'appellation « The Ghan » est une réminiscence des guides « afghans » des caravanes de chameaux qui assuraient le transport des marchandises à l'intérieur de l'Australie avant l'avènement de la motorisation. Depuis 2004, l'une des plus longues lignes de chemin de fer de la planète parcourt 2 979 km à travers le pays du Temps du rêve des Aborigènes. Après 120 ans de travaux, le train traverse l'Australie d'une côte à l'autre, traversant 22 degrés de latitude et quatre zones climatiques. Vous voyagez du pays viticole méditerranéen de l'Australie vers le nord tropical en passant par le centre rouge. Installez-vous confortablement dans votre cabine et observez le paysage vallonné du sud de l'Australie depuis votre fenêtre. Bientôt apparaissent quelques-unes des plus anciennes formations rocheuses du monde, les Flinders Ranges. Alors que l'obscurité enveloppe l'outback accidenté, vous dégustez un dîner exquis et des vins raffinés. Nuit à bord du train. (FMA)

Au lever du soleil, le désert rouge s'éveille à la vie devant la fenêtre de votre compartiment. Vous passez bientôt Marla, un avant-poste de l'outback qui ne compte qu'une centaine d'habitants. A midi, votre train arrive à Alice Springs, seule grande ville du centre rouge, fondée en 1872 dans le cadre de la construction de la ligne télégraphique transaustralienne. Ici, vous interromprez votre voyage sur The Ghan pour vous plonger dans l'époque pionnière des colons blancs de l'Outback dans la station télégraphique. Ensuite, vous découvrirez à la School of the Air que l'enseignement en ligne pour les enfants des fermes a une longue tradition. Vous passerez la nuit à Alice Springs. (FM)

Aujourd'hui, nous traversons l'interminable semi-désert pour rejoindre le parc national de Kata Tjuta. Ici, les formations rocheuses rondes des Olgas sont posées dans le sable du désert comme des billes géantes rouges. Une petite randonnée vous permettra d'explorer ce décor étrange. Le but de la journée est le motif le plus célèbre d'Australie : l'Ayers Rock. Le monolithe Uluru, long de 3,6 km, large de 2,4 km et haut de 348 m, est un lieu sacré pour les Aborigènes. Au crépuscule, le massif montagneux s'illumine de nuances de rouge toujours nouvelles. Nuit à Ayers Rock (F)

Aujourd'hui, il faut se lever tôt, mais l'effort en vaut la peine. Le lever du soleil sur Uluru est une expérience unique : un jeu d'ombre et de lumière dans la fraîcheur matinale de l'outback. Ensuite, vous découvrez des grottes et des rochers lors d'un tour de la montagne sacrée, qui racontent les mythes et les chemins de rêve des Aborigènes. Puis vous repartez à travers le désert rouge vers Alice Springs, où vous passez une nouvelle nuit. (F)

Les environs d'Alice Springs offrent une grande diversité de paysages. Une excursion vous mènera dans le monde montagneux des Mac Donnell Ranges. Ici, plusieurs gorges s'alignent comme les perles d'un collier. Chaque gorge est différente. L'une étroite, l'autre plus large, l'une avec une chute d'eau, l'autre sans. Le trou d'eau, appelé « billabong », dans l'imposant Simpsons Gap, est en eau toute l'année. Soyez à l'affût des kangourous des rochers à pieds noirs ! Un autre canyon spectaculaire est Standley Chasm (Angkerle Atwatye), un lieu d'une grande importance spirituelle pour les Aborigènes. Le soir, vous remontez à bord du The Ghan à la gare d'Alice Springs. Nuit à bord du train. (FA)

Quel changement en une nuit - du désert du centre rouge au nord tropical de l'Australie. La petite ville de Katherine a été peuplée par des immigrants européens depuis la fin du 19e siècle et se caractérise par la culture de fruits et de légumes ainsi que par l'élevage de bovins. Depuis la gare, vous vous rendez dans la nature sauvage et intacte du parc national de Nitmiluk. Lors d'une excursion en bateau à travers les gorges époustouflantes de la Katherine River, vous admirez d'anciennes peintures rupestres. Vous entamez ensuite la dernière étape de train de 300 km entre Katherine et Darwin. Le soir, vous arrivez dans la capitale du Territoire du Nord, au bord de l'océan. Nuit dans un hôtel confortable. (FM)

Aujourd'hui, vous vous rendez dans le parc national de Kakadu, d'une superficie de 20 000 km², l'un des endroits les plus fascinants d'Australie et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Le parc abrite l'une des plus belles et des plus vastes collections de peintures rupestres au monde - un indice de l'ancienneté du lien entre les aborigènes et cette région. Plateaux de grès, falaises rouges, chutes d'eau et rivières tumultueuses, plaines alluviales et côtes abritent des crocodiles géants, des roussettes, des dingos, des kangourous, des wallabies et de nombreuses autres proies. En traversant le parc national, vous pourrez admirer de magnifiques peintures rupestres aborigènes vieilles de plus de 20.000 ans à Ubirr Rock et Nourlangie Rock. Lors de la promenade en bateau sur Yellow Water, cherchez les dangereux crocodiles à crête, les kookaburras, les oies à pattes fendues, les jabirus et les aigles de mer. Nuit dans le parc national (F)

Un court vol intérieur vous emmène de Darwin à Cairns, sur la côte Pacifique de l'Australie. Cairns a été fondée en 1876 comme port d'exportation pour l'or et d'autres ressources naturelles. L'après-midi, un tour de ville vous permettra d'explorer la ville entre la Marlin Marina et le lagon d'eau salée. Le soir, flânez dans les marchés nocturnes animés de la ville. 3 nuits dans un hôtel confortable à Cairns (F)

Aujourd'hui, une expérience particulière vous attend. Depuis la gare historique de Freshwater Station, vous emprunterez le Kuranda Scenic Railway, un train de montagne nostalgique, qui vous fera traverser des ponts et passer devant des cascades avant d'arriver à Kuranda. En buvant du champagne et en dégustant des amuse-gueule, vous verrez défiler la verdure tropicale et les tunnels par la fenêtre ouverte. Dans l'ancien village hippie de Kuranda, vous apprécierez l'ambiance unique entre le parc aux oiseaux, les marchés et les boutiques branchées, le tout accompagné des sons du didgeridoo. Dans une nacelle du Skyrail Cableway, vous planez au-dessus de la canopée de la forêt tropicale et retournez à Cairns. (F)

Profitez d'une journée libre dans la ville portuaire de Cairns. Ou faites l'excursion de votre choix en catamaran vers la Grande Barrière de Corail, le plus grand récif corallien du monde, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Que ce soit avec un tuba et des palmes ou à pied sec dans un semi-submersible à fond de verre, un rendez-vous avec le monde sous-marin haut en couleur est une expérience inoubliable. (F)

Encore un peu de temps libre pour les derniers achats de la matinée, et nous partons déjà pour l'aéroport international de Cairns. Vol de retour en Suisse via Singapour. (F)